Antrax, mor, neštovice: Záhadné místo, kde Sovětský svaz vyráběl smrtící biologické zbraně
Někdejší komunistický Sovětský svaz vyráběl v utajení biologické zbraně na ostrově Vozrožděnija na Aralském jezeře. Dnes je toto místo, které před kolapsem Sovětského svazu neslo kódovací název Aralsk-7, opuštěné, zdevastované a nachází se u hranice Uzbekistánu a Kazachstánu. Až do roku 1991 se zde vyráběly a testovaly vzorky antraxu, moru, neštovic, brucelózy či tularémie, které se daly využít jako součást biologických zbraní.
Ostrov Vozrožděnija na Aralském jezeře byl objeven v roce 1848 a dostal původně jméno Ostrov cara Nikolaje I. V 60. letech minulého století, kdy začalo jezero vysychat, se z něj nakonec stal poloostrov a nyní je rozdělen na uzbeckou a kazašskou část. Na rozdíl od minulosti je už ale zcela opuštěný, protože podmínky pro život jsou zde nesnesitelné.
Původně zde byla malá rybářská vesnice, ale v roce 1948 tady sovětská vláda diktátora Stalina založila tajnou laboratoř pro výzkum, vývoj a testování biologických zbraní, které měly smrtelné účinky. Ta v roce 1954 dostala kódovací jméno Aralsk-7. Kolem 1500 pracovníků laboratoří a vojáků zde žilo ve městě Kantubek, jenže na konci roku 1991 jej všichni opustili a laboratoře byly přestěhovány do centrálního Ruska. Celá řada nebezpečných látek však nebyla řádně uskladněna nebo zničena a v průběhu následujících desetiletí se dostala do půdy a vody. Až v roce 2002 byla na základě dohody mezi vládami Uzbekistánu a USA vyslána na místo expedice čítající 113 odborníků, která neutralizovala přibližně 100 až 200 tun antraxu a dalších jedovatých látek.
Před rozpadem Sovětského svazu byly informace o této laboratoři západním zemím předávány pouze přeběhlíky, z nichž nejvýznamnější byl vědec Kanatžan Alibekov. Místo se později objevilo i v několika počítačových hrách a v některých literárních dílech.
V minulém roce opuštěné místo navštívil uzbecký fotograf Eljinor Nematov a pořídil zde fotografickou dokumentaci, které ukazuje jedno z míst někdejších Sovětského svazu, které existovalo dlouho v naprostém utajení a kde se vyráběly biologické zbraně.
