Ondřej Páleník: Češi jsou skvělí bojovníci. Američané nevěděli, co si o nás mají myslet. Pak nás chválili

Ondrej Páleník byl vojákem celý život a cítí se být vojákem pořád. Dnes se věnuje především péči o české válečné veterány. „Už třetím rokem šéfuji Klubu výsadkových veteránů v Prostějově, který sdružuje 220 lidí, a spolupracujeme s dalšími stejnými kluby v Česku i na Slovensku. Celkem sdružujeme více než tisíc výsadkových veteránů. K dvacátému výročí první bojové mise v Afghánistánu, které jsem velel, vzniká kniha a 8. listopadu se bude konat oslava na počest mise,“ říká Ondrej Páleník.

Co bylo hlavním úkolem první české bojové jednotky nasazené od druhé světové války v době od března až září 2004 v Afghánistánu?

Hlavním úkolem byl především speciální průzkum, ale i úkoly typu „kill lor capture“, tedy eliminovat nebo zajmout. Vyhledávali a likvidovali jsme proto tálibánské jednotky, kontrolovali a prohledávali vesnice, shromažďovali informace. Působili jsme i v oblastech, kde nebyli někdy ani američtí vojáci, a Tálibán byl, myslím, překvapený, kam jsme se dostali a co jsme tam dokázali udělat.

To slovo eliminovat jsem slyšel na mnoha misích, v překladu pro laiky to znamená protivníka zabít, třeba zastřelit. Kolik takových „eliminací“, pokud mám použít vaše slovo, se při té misi odehrálo?

Vy se ze mě snažíte dostat nějaké přesné číslo. Už jste se mě na to ptal v minulosti, že?

Ptal a ptám se znovu.

Takové věci nemohu podrobněji specifikovat. Pokud si někdo myslí, že si u toho děláme čárky, tak to je nesmysl. Řeknu to takto – ne každý ze střetu s českými speciálními silami odešel po svých. Ale o počtu se při podobných operacích nikdy nemluví.

Působili jste tehdy i v oblasti Tóra Bóra na východě Afghánistánu, která se stala po světě známou tím, že se tam měl skrývat hlavní strůjce atentátů v Americe v září 2001, vůdce teroristické organizace al-Ká’ida, Usáma bin Ládin. Toho jste ale nenašli.

Nenašli, protože tam tehdy už podle všeho nebyl. I když některé zpravodajské informace o tom hovořily a hovořily o tom i zprávy našich spojenců. Mezi naše úkoly proto skutečně patřilo i vyhledání takzvaných HVT (high target value), tedy cílů vysoké důležitosti. A mezi ně bin Ládin a další vůdci rebelů nesporně patřili.

Vy jste byl později i šéfem Vojenského zpravodajství. Když už jsme byli u bin Ládina, slyšel jsem, že jsme ho pak dokázali kdysi pomocí odposlechů lokalizovat. Je to pravda?