Továrna na brak. Lloyd Simandl rozjížděl Hollywood po česku v milínské bramborárně

Život Lloyda Simandla je obestřen spoustou pověstí, které o sobě z velké části šířil on sám. Celkem s jistotou se dá říct, že se narodil jako Luboš Antonín Šimandl, vystudoval gymnázium v Českých Budějovicích a v roce 1968 se neúspěšně hlásil na FAMU. Když k nám vtrhla bratrská vojska Varšavské smlouvy, emigroval do Kanady, kde se začal věnovat filmařině a filmové distribuci. Sám otevřeně přiznával, že film považuje v první řadě za byznys, a jako k byznysu k němu přistupoval. Namísto složitého sepisování scénářů si sestavil seznam zápletek úspěšných akčních a sci-fi filmů a začal vytvářet jejich klony. Empire of Ash vzniklo na motivy Šíleného Maxe, v Crackerjackovi zkřížil zápletku Smrtonosné pasti a Cliffhangera, Xtro II bylo pokračováním vetřelecké vykrádačky Xtro. Slušně našlápnutá kariéra béčkového producenta nabrala na otáčkách v okamžiku, kdy se rozhodl k návratu do rodné vlasti.

Devadesátá léta byla pro filmová béčka a céčka dekádou snů. Videotrh byl v největším rozmachu, v každém větším městě existovala půjčovna videokazet a zákazníci dokázali zkonzumovat v podstatě cokoliv. Pamětníci tehdejších filmových trhů vypráví historky, kdy nákupčí hladových videodistribucí kupovali filmy na základě halabala natočených párminutových ukázek, úryvků scénářů nebo dokonce jen podle plakátů a vše platili na místě a v hotovosti. Lloyd Shimandl to dobře věděl. Na rozdíl od svých kolegů ale také tušil, že se v Čechách skrývá nevytěžený potenciál v podobě zkušených herců a filmařských profíků zvyklých na plat zaměstnanců socialistického Barrandova. S rozhodností sobě vlastní se tedy vydal do Čech, od krachujícího JZD ve středočeském Milíně koupil obří budovu bývalé bramborárny a přetvořil ji na českou továrnu na sny s ryze americkým jménem North American Production.

Nepoznané krásy Čech

Sázka na českou filmařinu se Shimandlovi vyplatila hned v prvním filmu z roku 1993. Inspiroval se v něm sexploatační klasikou Chained Heat (Peklo za mřížemi) o sadistických lesbických dozorkyních v ženské věznici.  Aby bylo zákazníkům vše jasné, nazval ho Chained Heat 2, do hlavní role obsadil hvězdu video béček Brigitte „Rudou Soňu“ Nielsen a vedlejší role svěřil českým sexsymbolům Janě Švandové, Markétě Hrubešové a Marku Vašutovi. Neokoukané vnady českých krásek vzbudily zasloužilý ohlas. Povzbuzen úspěchem se Shimandl pustil do vážnější tvorby a v reálných lokacích natočil válečné drama Nebeský pláč. Když ale lovestory židovské dívky a nacistického vojáka na videotrhu nezafungovala, stáhl se do bezpečí milínského studia a začal sekat filmy jako na běžícím pásu.

Bylo by jednoduché zredukovat Lloyda Shimadla na jednu z mnoha postav divoké éry devadesátých let. Byla by to ovšem křivda. Milínský producent sice přijel do Čech vydělávat peníze, ale v hloubi srdce byl pořád nadšený filmař. Svědci natáčení vypráví celé romány o tom, jak osobně předváděl kaskadérům, kam a jak mají padat. Jak dokázal v jedněch kulisách pětimetrové chodby natočit padesát scén v deseti různých filmech a kopec za Milínem prodat v akčních scénách historických filmů i postapokalyptických scifáren. Především si ale mezi českými filmaři držel vynikající pověst férového producenta, který drží slovo a bez otálení vyplácí dohodnuté honoráře. Což asi také vysvětluje, proč se v jeho filmech objevovali přední čeští herci v rolích, které by jinému producentovi hodili na hlavu.

Princezny v řetězech

Jestli chcete vstřebat kouzlo Shimandlovy tvorby na jeden zátah, pusťte si dílko Nebezpečná kořist z roku 1995. Děj pojednává o americké turistce ve spárech zlotřilého vědce, který implantuje krásným dívkám do mozku čipy a vyrábí z nich nemilosrdné zabijáky. Znalost synopse je pro orientaci ve filmu důležitá. Skládá se totiž z dost nesourodé série scén více či méně explicitní erotiky, bizarních akčních sekvencí a ještě bizarnějších hereckých výkonů plejády českých herců. Šíleného vědce hraje Josef Laufer, zkorumpovaného důstojníka Jiří Krampol, v dalších rolích se objeví Zdeněk Pecháček, Daniela Krhutová a Bořivoj Navrátil zavražděný nahatou vražedkyní ve sprše.

Těžko říct, jestli měli herci ve smlouvách nějakou zahraniční doložku nebo jestli jen doufali, že jejich výkony na domácí obrazovky neprosáknou. Tvorba North American Pictures sice směřovala hlavně na asijský, kanadský a německý videotrh, ale díky TV Nova, internetu a vydavatelskému úsilí Centra českého videa je v podstatě kompletně dostupná i u nás. Kromě milovníků temných zákoutí světové kinematografie v ní s oblibou hledají sběratelé obnažených scén známých hereček. Kde jinde byste také našli princeznu Růžičku (Daniela Krhutová), jak vzrušeně přihlíží cejchování nahých dívek žhavým železem, zatímco polonahá víla Arnoštka (Lucie Vondráčková) otročí v dole na papundeklové kameny? V milínském eposu Království hříchů, samozřejmě. 

Czechsploitation

Během zhruba dvacet let své působnosti dokázal český Hollywood vypustit do světa více než padesát filmů a na filmových veletrzích míval stánek North American Production větší návštěvnost než zbytek české filmové produkce. V bramborárně si podávaly dveře takové hvězdy světového trashe, jako je Nastassja Kinski, Judge Reinhold nebo Thomas C. Howell. Zlaté časy videotrhu bohužel za pár let ukončil nástup internetu a úpadek postihl i milínská studia. Shimandlova produkce balancovala na hranici soft-porna i v nejlepších letech. Když o céčkové akčňáky přestali mít distributoři zájem, neváhal se za tu hranici pouštět čím dál tím více. Filmy Příběhy ze života Alžběty, kněžny Čachtické nebo Caligula's Spawn už jsou víceméně výpravné porno, navíc se ve stejných kulisách natáčely pornofilmy opravdové a bylo zřejmé, že svérázné studio dlouho nevydrží. Lloyd Shimandl se odebral do ústraní a jen občas se podílel na zahraničních produkcích, jako je například televizní seriál Ztracená legie z roku 2014. Navždy mu ovšem bude patřit vděk milovníků filmových nahotinek a titul tvůrce žánru, který je do historie světové kinematografie zapsaný jako „Czechsploitation“.