„Patláma, patláma, patláma i žbrluch,“ říká jeden z podvodných alchymistů Rudolfovi II. ve filmu Císařův pekař, zatímco jiný klame císaře poněkud sofistikovaněji: „Třeba se v nepřátelském znamení Štíra střetl makrokosmos s mikrokosmem, zkrátka elixír se nedaří.“ Karikatura renesanční alchymie v populární agitce sklízí dodnes úspěchy. Ve skutečnosti byla alchymie mezičlánkem mezi magií, filozofií a vědeckými pokusy.
P ůvod alchymie je zahalen tajemstvím. Blízko k ní měl Zósimos (nebo Zósimus) z Anapole, který žil na přelomu 3. a 4. století našeho letopočtu, tedy více než jedno tisíciletí před „zlatoději“ Rudolfa II. Zósimos je považovaný za nejstaršího známého alchymistu, o jehož existenci nejsou pochybnosti.
Císařův zákaz
Zósimos působil v Egyptě, kde tehdy vládli Ptolemaiovci. Do dnešní doby se dochovalo několik jeho spisů a zlomků textů, částečně v řeckých originálech, ale především až v pozdějších arabských překladech. K nejvýznamnějším dochovaným dílům patří Kniha obrazů a Kniha klíčů k dílu. Ukazují jinou alchymii než tu, která se uhnízdila v představách moderního člověka.
Výroba zlata a stříbra z laciných substancí nebo elixír života tu hrají pouze podružnou roli. Podstatou je snaha pochopit vesmír a svět jinak než prostřednictvím bohů i touha získat nástroj k jeho proměnám. Ale nejen to, alchymie v Zósimově podání je především nástroj k proměně samotného alchymisty. Ve svém díle ji definuje jako znalost „složení vod, pohybů, růstu a přeměnu duchů a těl“. Pod pojmem „duch“ starověký autor míní jakousi nehmotnou podstatu všeho.
Zósimos se však nepovažuje za prvního alchymistu, což odpovídá historické realitě. Nebylo by od věci přiblížit se ke kořenům alchymie četbou dřívějších děl. Jenže máme smůlu. Originální alchymistické spisy se ze starší doby nedochovaly. Roku 296 našeho letopočtu totiž římský císař Dioklecián (244–316 n. l.) provozování alchymie pod přísnými tresty zakázal, shromáždil všechny alchymistické knihy a poručil je spálit.
Tento článek je součástí balíčku PREMIUM.
Odemkněte si exkluzivní obsah a videa!
