Portugalští a kanadští letci už nechtějí americké ocelové ptáky. Pošle F-35 k ledu i Česko?
Trumpem slíbený „zlatý věk“ USA se zatím projevil propadem akciových trhů a růstem spotřebních cen. Růžová není ani situace zámořského obranného průmyslu. Partneři začínají nespolehlivým Spojeným státům rušit vojenské zakázky za miliardy dolarů.
Víceúčelový stíhací letoun páté generace F-35, vyvinutý korporací Lockheed-Martin, je nejpokročilejší stroj své kategorie na světě. Potvrdí to každý bojový pilot od Austrálie po Norsko, který měl možnost do kokpitu americké pětatřicítky usednout. Zatímco ruský Suchoj Su-57 byl jen několikrát demonstrativně nasazen nad ukrajinskou frontou, kde se jinak Putinova říše zla spoléhá na stroje z časů Sovětského svazu, a zatímco o skutečných schopnostech čínského modelu Chengdu J-20 panují v komunitě odborníků na vojenské letectví oprávněné pochyby, americké stíhačky už svou vzdušnou převahu prokázaly.
Stíhačky a mejkap
Izraelské letectvo použilo v říjnu minulého roku stroje F-35 při odvetných úderech na cíle v Íránu a stíhací letouny americké výroby zcela deklasovaly íránskou protivzdušnou obranu, opřenou zejména o prostředky PVO ruské provenience. Teoretické nasazení evropských perutí F-35 na Ukrajině (stíhačkami již disponuje Velká Británie, Itálie či Norsko) by patrně významně zvrátilo vývoj konfliktu, který má nyní podobu masakru na téměř nehybné frontě. K tomu však zatím Evropě chybí politická vůle a odvaha. F-35 je každopádně špičkový stroj a především zbraňová platforma s dlouhým modernizačním potenciálem, podobně jako slavné letouny F-16, jež ve výrazně upravené verzi dodnes slouží v řadě ozbrojených sil světa, více než půl století po vzletu prvního prototypu. Ještě před rokem patřily F-35 k nejžádanějšímu zboží na vojenském trhu globálního Západu. Dnes řada států svůj záměr nakoupit zbrusu nové ocelové ptáky made in USA přehodnocuje. Důvod je jediný a vypadá takhle: Nosí oranžový mejkap, blond příčesek a žvaní, co ho zrovna napadne.
Noční můra
Zrušení zakázky na F-35 již oznámilo Portugalsko. Lisabon natvrdo zmínil „předvídatelnost spojenců“ jako klíčový faktor tohoto rozhodnutí. O odstoupení z plánovaného nákupu 88 strojů se nyní debatuje v Kanadě, s níž Trumpův režim vede obchodní válku a vyhrožuje jí anexí. V Německu se hojně diskutuje varianta, že USA mohou na dálku vypnout právě ty funkce, jež činí z F-35 vrcholového predátora. Luftwaffe by tak mohla v kritický moment (například při ruském pokusu eskalovat válku v Evropě) zjistit, že místo prvotřídní stíhačky jí v hangárech stojí desítky kusů předraženého plechu. Němci hodlali od USA koupit 35 kusů nových stíhaček. Politicky motivovaná nedůvěra vůči americkým vojenským technologiím je pochopitelně noční můra pro tamní zbrojařské firmy, na jejichž místo se nyní tlačí evropská a jihokorejská konkurence.
Nedůvěryhodná Amerika
Česká republika si strojů F-35 hodlá pořídit 24. Smlouva je již podepsaná, čeští bojoví piloti začali v USA se simulovaným tréninkem. Jak ale prokázal turbulentní a destruktivní začátek Trumpova mandátu, staré závazky a spojenectví v nových divokých časech už neplatí. Současné osazenstvo Bílého domu (a zdaleka to neplatí jen pro odsouzeného podvodníka Trumpa) je natolik nepředvídatelné, že USA mohou na mezinárodním poli v dalších měsících a letech udělat cokoliv a ještě více narušit už tak rozklíženou geopolitickou situaci.
Nelze také vyloučit eskalaci v samotných Spojených státech. Co když se například Trump rozhodne při výrazném neúspěchu republikánů v nadcházejících midterm volbách neuznat jejich výsledky? Pohrdání demokratickým procesem prokázal již vyprovokováním útoku na Kapitol z 6. ledna 2021. Skutečně by měla Česká republika uzavírat největší vojenský kontrakt v novodobých dějinách s takto nedůvěryhodným partnerem? V Evropě přitom existuje program Tempest, vývoj víceúčelového stíhacího letounu šesté generace. Program Tempest pro britské Královské letectvo zajišťuje korporace BAE Systems, stroje by měly vstoupit do služby kolem roku 2035, tedy přibližně v době, kdy Česko začne s provozem F-35.
Pokud dnes evropští politici mluví o nutnosti masivního posílení obranyschopnosti zemí starého kontinentu, bylo by jen logické přebudovat vývoj Tempestu na celoevropský projekt a výrazně jej zrychlit. Na programu by se coby subdodavatelé mohli podílet další evropští výrobci, třeba i z České republiky. Evropa má možnost Spojeným státům ukázat, že si své nebe dokáže ubránit i bez jejich pomoci.
